Voici l'histoire de Rose Fuller, la première humaine née sur Mars. Elle entrevoyait un avenir meilleur que celui qui nous a été légué et a consacré sa vie à le bâtir. C'est l'histoire de Dylan Ward, une femme qui a grandi aux confins de l'existence humaine et qui le regrette chaque jour. C'est l'histoire d'un homme disparu et de celui qui veut découvrir ce qu'il savait. C'est une histoire sur ce qui nous définit en tant qu'êtres humains – et sur la façon dont nous pourrions vivre une fois que nous aurons quitté notre planète. C'est l'histoire du premier meurtre commis sur Mars.

Il faut commencer par mentionner que ce livre ne correspondait pas à nos attentes. Nous pensions qu'il s'agirait d'une enquête pour meurtre, la première survenue sur Mars. Or, le roman s'est révélé bien plus vaste, et le meurtre, au final, a paru assez insignifiant dans l'ensemble. Ce livre raconte l'histoire des premiers habitants de Mars et l'évolution de leur société après une catastrophe terrestre qui les isole sur la planète rouge. L'intrigue se concentre principalement sur les objectifs divergents de la compagnie Fuller, qui contrôle la majeure partie de l'activité économique martienne, et des colons aspirant à une vie indépendante, ainsi que sur les conflits qui en découlent. Rose Fuller et son frère jumeau Archie sont les premiers enfants nés sur Mars et, de ce fait, ils sont devenus les enfants emblématiques de la planète, leur vie étant constamment exposée au public. On découvre Rose enfant, puis jeune adulte, alors qu'elle tente d'aider les habitants à bâtir une société plus juste, affranchie de l'emprise de la corporation. Après sa mort prématurée, elle est considérée comme une terroriste par la Compagnie Fuller et comme une héroïne par les colons vivant hors de son contrôle. Cinquante ans après la naissance des jumeaux, nous rencontrons une jeune garde, Dylan, qui, en tentant d'aider un vieil homme victime d'un vol, déclenche une série d'événements qui la conduisent à voyager à travers Mars dans un rover avec cet homme, James Clifford, qui n'était certainement pas aussi impuissant qu'il n'y paraissait au premier abord. L'histoire est racontée à travers de multiples points de vue et différentes chronologies, mais elle reste globalement assez fluide et les fils narratifs de chaque récit sont faciles à suivre. Nous avons apprécié les courts interludes entre les chapitres qui nous présentaient des événements antérieurs, éclairant ainsi le présent. L'intrigue était suffisamment intéressante et comportait de nombreux rebondissements, notamment concernant l'identité des personnages. Nous avons apprécié le personnage principal, Dylan, qui a failli être piégée lors de son voyage à travers Mars. Intelligente et loyale, elle a su gérer avec brio les situations auxquelles elle a été confrontée. Rose était également un personnage intéressant, mais la plupart des autres étaient un peu trop superficiels pour être vraiment captivants. Le livre regorgeait de bonnes idées et certains passages étaient excellents. Pourtant, l'ensemble manquait d'un peu de cohérence. L'intrigue concernant les colons et leur lutte pour l'autonomie contre la compagnie a semblé un peu convenue, reprenant l'idée que la grande entreprise était forcément corrompue, un thème maintes fois traité. Quant au meurtre en lui-même, il n'a pas paru si important. C'est assez étrange, car ce que nous avons vraiment apprécié dans le roman est aussi ce qui l'a un peu desservi. L'histoire est racontée à travers plusieurs points de vue et différentes temporalités, et nous avons apprécié la façon dont on percevait les événements à travers le regard de différents personnages. Cependant, le fait de passer constamment d'un point de vue à l'autre rend le récit assez décousu et a empêché de vraiment s'attacher à aucun des personnages, à l'exception de Dylan. Ce qui a le plus marqué, c'est la représentation de la planète elle-même. Elle est dépeinte comme un lieu dangereux mais magnifique, à ne pas mettre entre toutes les mains. Sam Wilson a su utiliser avec brio le décor martien pour faire progresser l'intrigue.