Les Carnets de l'Apothicaire - Enquêtes à la cour (Kusuriya no Hitorigoto - Maomao no Koukyuu Nazotoki Techou) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu vingt-et-un tomes à ce jour aux éditions Shogakukan. Il s'agit de l'adaptation manga du roman éponyme (onze tomes en cours) publiée par Shufunotomo, une série à succès de romans mystérieux historiques. Mao Mao, une jeune femme formée à l'art de la phytothérapie, est obligée de travailler comme humble servante dans le palais intérieur. Même si elle aspire à vivre en dehors de ses salles parfumées, elle ne tarde pas à vivre une vie de corvée ! Utilisant son intelligence pour briser une «malédiction» qui afflige les héritiers impériaux, Mao Mao attire l'attention du bel eunuque Jinshi et est promue préposée à la dégustation. Mais Jinshi a d'autres projets pour l'ancienne apothicaire, et bientôt Mao Mao est de retour pour brasser des potions et… résoudre des mystères ?!

La mystérieuse Suilei et sa collègue servante, Shisui, sont sœurs et secrètement liées… ! Mao Mao est emmenée dans leur village natal, au nord, et retenue captive. Pressentant que des expériences sur des drogues sont en cours, Mao Mao s'introduit clandestinement dans un entrepôt à l'extérieur du village et le découvre rempli de pièces pour le dernier modèle de pistolets volants, un véritable atelier d'armement… ! Pendant ce temps, Jinshi apprend que le haut fonctionnaire Shisho prépare un mauvais coup et est contraint de reprendre son poste d'origine ! Voici le dix-septième tome de l'adaptation en manga du roman à succès ! Si Mao Mao a disparu,  elle a laissé un message dans l'espoir qu'on la retrouve pendant que ses ravisseurs sont distraits. Mao Mao utilise le saké qu'elle a apporté du cabinet médical pour Dame Gyokuyo afin de manipuler le papier de sorte que, chauffé au-dessus d'un feu, les marques de brûlure révèlent un message. Lorsqu'il fut montré aux dames de compagnie de Dame Gyokuyo, elles apprirent qu'une servante du palais nommée Shisui faisait partie du groupe habituel de Mao Mao. Jinshi ordonna de la rechercher, mais il constata qu'une telle servante n'existait pas. Mao Mao participait à la fête du village. Sans doute parce que Shisui était toujours à ses côtés, Mao Mao était bien traitée. Ignorant de la situation, Jinshi recherche désespérément des traces de Mao Mao. La personne que l'on croyait être la clé de l'énigme manquait elle aussi à l'appel. Alors qu'il se croyait dans une impasse, l'excentrique héritier du stratège militaire, fit son apparition. Une rébellion semble se préparer en coulisses. Jinshi ordonna donc d'enquêter. Par ailleurs, un gamin insupportable emménage chez Mao Mao et sème la pagaille. Cette dernière se plongea complètement dans les livres laissés par le précédent apothicaire. Comme sa mère était d'un rang social modeste, Suilei n'était pas traitée comme une jeune femme de haut rang. C'est Shisui qui l'a accueillie comme membre de sa famille. La jeune fille qui adorait les insectes et massait les épouses de rang moyen et inférieur dans les bains publics avec Mao Mao n'était autre que la princesse Lolan. Mao Mao était donc choyée et dorlotée par la concubine de haut rang et il a été révélé que Lolan était en réalité Shisui lorsque Maomao s'est intéressé aux champs de la région où les plantes poussaient anormalement. Alors qu'elle observait les champs, un gamin l'a interpellé, et quand ekke lui ai demandé ce qu'était ce bâtiment qui causait cette croissance étrange des cultures, il a répondu que c'était un ancien entrepôt, mais qu'ils l'avaient construit sur pilotis à cause de l'augmentation de la population de rats, et qu'il était donc vide. Quand Mao Mao a dit qu'elle voulait y aller, le gamin lui a demandé de lui révéler les raccourcis qu'il utilisait pour éviter d'étudier. Cependant, Mao Mao voulait une souris pour son expérience avec la potion de rajeunissement. Quand elle a dit qu'elle souhait entrer dans le vieil entrepôt pour attraper les rats qui s'y trouvaient, le gamin l'a laissé passer dans un lieu qui ressemblait à une usine d'armes. Apparemment, ils y menaient des expériences avec des poisons, et il y avait des rats, mais leur population était maîtrisée. « C’est mauvais signe », pensa Mao Mao, et juste au moment où elle allait partir, elle s'est fait prendre. Lolan expliqua que Mao Mao était l'apothicaire recherché. Bien que Mao Mao paraisse jeune, elle a plus de 30 ans. Mao Mao est ensuite envoyée à la forteresse avec sa famille. Ils étaient loin de se douter que l'endroit deviendrait une base de rébellion.  Durant l'escorte, Mao Mao discutait sur les procédures d'inspection des eunuques entrant au harem impérial ...